Señales gestuales para guiar una grúa

Cuándo hacen falta las señales gestuales en una grúa

En un puente grúa manejado con botonera, el operador suele caminar junto a la carga y lo ve todo. Pero no siempre: hay cargas grandes que tapan el recorrido, destinos detrás de una máquina, maniobras con mando por radio desde lejos y grúas de cabina. En esos casos, el operador necesita que otra persona, el encargado de las señales, le guíe.

El Real Decreto 485/1997 sobre señalización regula esas indicaciones: el anexo VI recoge las señales gestuales y el anexo V las comunicaciones verbales (de viva voz o por emisora).

Las reglas del encargado de señales

El anexo VI no solo da los gestos. También fija cómo tiene que trabajar quien los hace:

• Las señales deben ser precisas, simples, amplias, fáciles de realizar y de comprender, y claramente distintas de otras.
• El encargado debe poder seguir con la vista toda la maniobra sin estar expuesto a sus riesgos.
• Se dedica solo a dirigir la maniobra y a la seguridad de los que están cerca.
• Si no puede verlo todo, se recurre a encargados auxiliares.
• Debe ser fácil de reconocer: chaleco, brazaletes, manguitos o paletas de colores vivos.
• El operador debe suspender la maniobra si no puede cumplir una orden con seguridad.

A eso se suma una regla de sentido común que recogen todas las guías: una sola persona da órdenes. La única excepción es la señal de peligro, que puede dar cualquiera y que el operador obedece siempre.

Gestos generales

• Comienzo (atención, toma de mando): los dos brazos extendidos en horizontal, con las palmas hacia delante.
• Alto (interrupción, fin del movimiento): el brazo derecho extendido hacia arriba, con la palma hacia delante.
• Fin de las operaciones: las dos manos juntas a la altura del pecho.

Movimientos verticales

• Izar: brazo derecho extendido hacia arriba, palma hacia delante, describiendo lentamente un círculo.
• Bajar: brazo derecho extendido hacia abajo, palma hacia el interior, describiendo lentamente un círculo.
• Distancia vertical: las manos indican la distancia que queda.

Movimientos horizontales

• Avanzar: los dos brazos doblados, palmas hacia el interior; los antebrazos se mueven lentamente hacia el cuerpo.
• Retroceder: los dos brazos doblados, palmas hacia el exterior; los antebrazos se mueven lentamente alejándose del cuerpo.
• Hacia la derecha: el brazo derecho extendido más o menos en horizontal, palma hacia abajo, con pequeños movimientos lentos en esa dirección.
• Hacia la izquierda: igual, con el brazo izquierdo.
• Distancia horizontal: las manos indican la distancia.

Ojo: derecha e izquierda se entienden respecto al encargado de las señales, no respecto al operador. Si el gruista está de frente al señalista, la derecha del señalista es su izquierda. Es uno de los errores más repetidos.

Peligro y velocidad

• Peligro (alto o parada de emergencia): los dos brazos extendidos hacia arriba, con las palmas hacia delante.
• Rápido: los gestos de movimiento se hacen con rapidez.
• Lento: los gestos de movimiento se hacen muy despacio.

Errores que se ven en las naves

• Gestos inventados que solo entienden dos personas del turno. Si cambia el operador, la maniobra se convierte en una adivinanza.
• Señalista con las manos en la carga: no puede guiar y estrobar a la vez.
• Órdenes cruzadas del encargado, el estrobador y el señalista al mismo tiempo.
• Señalista sin identificar entre otras personas con ropa parecida.

Comunicación por voz o emisora

Cuando se usa emisora, el anexo V pide mensajes cortos, simples y claros, con palabras como comienzo, alto, fin, izar, bajar, avanzar, retroceder, a la derecha, a la izquierda, peligro y rápido. Antes de empezar, se comprueba que la emisora funciona y que solo hay un canal para esa maniobra.

Una maniobra completa, gesto a gesto

Vamos a mover una viga de 2 t desde la zona de corte hasta la mesa de soldadura, con un señalista porque una columna tapa la vista al operador:

1. El señalista, con chaleco y fuera de la trayectoria, hace comienzo.
2. Izar lento hasta tensar las eslingas; alto. Se comprueba que la viga está equilibrada.
3. Izar hasta salvar los obstáculos; alto.
4. Avanzar y hacia la derecha hasta la mesa, indicando con las manos la distancia horizontal que queda.
5. Bajar muy lento sobre los calzos; alto.
6. Fin de las operaciones.

Si en cualquier momento alguien entra en la zona, cualquiera puede hacer peligro y el operador para.

Dónde aprender las señales y lo demás

Las señales gestuales son un módulo de nuestro curso de puente grúa, junto con eslingas, ángulos, botonera, mando por radio y maniobras seguras. Si te piden el carnet de puente grúa, la teoría la puedes hacer online y llegar a la práctica con los gestos aprendidos.